La cala es una pieza alargada y punzante de unos 12 cm de largo, que puede ser de hueso de vaca o de madera.

La cala se realiza en diferentes partes del jamón y permite determinar los aromas, grado óptimo de salazón, tiempo de conservación y, en definitiva, su grado de calidad. También se pueden detectar los posibles defectos que tuviera el jamón.